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PORTRAIT
RENCONTRE AVEC JEAN LABAN,
BÉNÉVOLE DIRIGEANT DEPUIS 50 ANS !
Jean, quand êtes-vous né ?
Je suis né pendant la guerre, le 25 mars 1940 à Montaner dans les Pyrénées
Atlantiques.
Quand avez-vous commencé à faire du Sport ?
À Montaner, lorsque j’étais tout gamin, il y avait une équipe de football et,
comme il était de tradition, tous les enfants de l’école du village allaient jouer
au foot sous les couleurs locales. J’ai ensuite fait de l’athlétisme au collège
de Vic Bigorre. Je me suis révélé sur le fond (5000 m, 3000 steeples). J’ai
continué l’Athlétisme à la Jeunesse Athlétique des Bleuets à Pau.
Quand avez-vous découvert le rugby ?
Au lycée de Vic-Bigorre, j’ai fait mes premiers pas au rugby en club chez les
jeunes de la section paloise où j’ai suivi un de mes cousins. Je suis monté à
Paris à 19 ans où j’ai intégré le Sporting Club Universitaire de France (SCUF)
pour défendre mes chances en athlétisme tout en continuant le rugby en
parallèle. J’ai fait mon service militaire puis suis parti en Algérie où j’ai eu la Depuis quand êtes-vous membre du Comité Directeur du CROS ?
chance de pouvoir pratiquer le rugby à Médéa, ville où nous étions basés.
À mon retour, j’ai réintégré le SCUF et commencé à travailler dans le commerce.
Au hasard de mes rencontres, j’ai retrouvé mes anciens coéquipiers de la
section paloise qui jouaient au Stade Français. J’ai alors demandé ma mutation
au Stade Français dans lequel j’ai pratiqué 10 ans. Je me suis ensuite orienté
vers le rugby à XIII, au Celtic de Paris, sollicité par Maurice Tardy.
Quand a débuté votre carrière de dirigeant dans le Rugby à XIII ?
Lors de mon installation à Toulouse, après deux blessures, j’ai dû arrêter la
compétition. J’ai débuté ma carrière de dirigeant dans le monde du rugby en
1978 aux côtés de monsieur Diebold président du TOAC XIII où j’ai évolué
en tant que simple dirigeant pendant un an avant de prendre sa succession SPORTS RÉGION OCCITANIE Pyrénées Méditerranée
à la présidence du TOAC XIII. Je suis rentré à la Ligue en 1992 en tant
que dirigeant puis trésorier puis j’ai pris la succession de monsieur Rossi à
la présidence. J’ai effectué cinq mandats consécutifs en tant que président.
Votre implication dans les domaines sportifs et humanitaires a
été récompensée à plusieurs reprises !
C’est exact, je suis médaillé d’argent de la Jeunesse et des Sports, médaillé
de l’étoile civique pour des actions humanitaires, j’ai reçu la médaille d’argent
de l’ Encouragement Au Bien pour des actions extras-sportives, la médaille
d’Or des Joinvillais et enfin, la médaille d’or de la Renaissance Française pour
mon implication dans des associations humanistes.
Pour vous, Jean Laban, quelle est la définition du dirigeant aujourd’hui ?
C’est le don de soi, d’un temps précieux, au service des autres, particulièrement des
jeunes pour favoriser le bien-vivre ensemble dans les valeurs de l’éthique sportive.
Depuis 2004. J’ai été élu au CROS dans l’équipe du Président Guy
Debuisson. C’est monsieur Hauffmann, ancien président qui, en m’éclairant
sur les missions du dirigeant sportif, m’avait donné envie de m’investir au
service du mouvement sportif.
Comment décririez-vous le Président Guy Debuisson en une phrase ?
Un grand président, un rassembleur, un brillant défenseur des valeurs du sport
et un grand humaniste.
Vous avez un fils, Jean Daniel qui a fait du sport.
Je l’ai guidé tout d’abord dans le rugby à XIII puis il s’est dirigé vers le
basket où il a été sélectionné en cadet régional et en junior. Son orientation
professionnelle l’a éloigné des terrains. Il pratique cependant régulièrement la
boxe. Ma petite fille, Chloé est, à 12 ans, championne de France 2016 de
Taewkondo dans la catégorie cadette.
Mercedes, votre compagne, est aussi très impliquée dans le
monde associatif et caritatif.
Mercedes a été dirigeante de la MJC d’Ancely pendant plus de 20 ans. Elle
est aujourd’hui membre du Comité Directeur de la Retraite Sportive 31 ainsi
que membre actif et animatrice d’un club de retraite sportive.
Vous connaissez le magazine Sports Région depuis sa création,
en 2004. Que pensez-vous de son évolution ?
C’est un magazine très complet qui traite autant de l’organisation du sport
que de la cohésion entre les différents sports, tant individuels que collectifs.
Il propose des informations pratiques nécessaires aux dirigeants sportifs. Les
sujets qu’il traite sont essentiels pour que le monde sportif soit uni, réuni, et
présente une certaine puissance sur l’échiquier politique et social.
Que peut-on vous souhaiter ?
De continuer à vivre comme je suis actuellement avec la même passion, de
servir le mouvement sportif. De promouvoir le fair-play et l’esprit sportif, en
militant principalement contre toute forme de violences et tricheries diverses qui
dénaturent, défigurent et discréditent les principales valeurs de l’esprit sportif.
Propos recueillis par Claude Baigts
Sports Région Occitanie n°47 ►25