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DOSSIER SANTÉ
« L’art d’avancer en âge »
L’Organisation Mondiale de la Santé (OMS) définit la santé comme « un état de bien-être
physique, mental et social ».
S’agissant du vieillissement et de ses conséquences délétères sur l’individu, l’OMS prône
aujourd’hui la pratique d’activités physiques adaptées et régulières comme moyen de
prévention de ces pathologies chroniques : on « vieillit mieux en restant actif ! »
Dr Christian Bénézis, président de la FNOMS. maladies liées au vieillissement, mesures sus- C’est un facteur limitant en amont les capacités
ceptibles de ralentir la perte d’autonomie, la physiques du pratiquant.
En effet, au fil des décennies, ces maladies dépendance et d’améliorer l’espérance et la
chroniques ou cardio-vasculaires deviennent qualité de vie. Arthrose, ostéoporose et surtout sarcopénie,
les premières causes de morbidité, d’incapa- altèrent les capacités physiques de l’individu
cité physique, voire de mortalité, entraînant Un aîné nous a dit « je ne veux pas vivre mieux,
une hétérogénéité des groupes de personnes je veux vivre jeune ! » L’arthrose intéresse les membres inférieurs,
âgées (« elles ne font pas toutes leur âge ! »). limite les possibilités de pratique quotidienne en
Le Vieillissement marche, randonnée, course à pied, sauts (hanche,
Sédentarité et arrêt prolongé d’activités phy- genou, rachis, cheville sont les plus concernés
siques et sportives entraînent une rupture phy- Vieillir, c’est altérer dans le temps les capacités par l’altération du cartilage articulaire).
sique, biologique et mentale chez le sujet âgé, fonctionnelles cardio-vasculaires et respiratoires,
diminuant encore plus ses aptitudes physiques. musculotendineuses, et ostéo-articulaires, mais Brasse et vélo, mais aussi fitness, musculation
Par ailleurs, à partir de 40 ans, on perd chaque aussi neurosensorielles et cérébrales. en charge, altèrent l’appareil rotulien,
année 1 à 2 % de ses capacités physiques. pénalisant ainsi un sportif encore motivé.
Le stress oxydatif cellulaire intervient dans le
Nous avons voulu montrer dans ce travail processus de vieillissement : il touche tous les L’ostéoporose, surtout chez la femme
qu’une activité physique adaptée à chaque âge organes et perturbe la réparation des altéra- ménopausée est un facteur limitant les efforts
biologique et mental, pratiquée régulièrement, tions cellulaires induites. en course à pieds, fitness, musculation, à
ralentit la vitesse du vieillissement. cause du risque de fracture du col fémoral et
Diminution des capacités fonctionnelles des tassements vertébraux.
Par ailleurs, on peut commencer à pratiquer une globales
activité physique à tout âge, à condition au pré- La sarcopénie est une des causes majeures
alable d’évaluer ses possibilités et surtout ses La consommation maximale d’oxygène (V02 du vieillissement : en effet, à partir de 40 ans,
limites. Enfin, le secret de la longévité en bonne Max) diminue de 1 % tous les ans après 40 le muscle perd chaque année 1 à 2 % de ses
santé, c’est de ne jamais s’arrêter de pratiquer. ans ; cette perte de capacité dépend de l’inté- fibres rapides (fibres de type 2) limitant ainsi
grité des systèmes cardio-respiratoire, circula- la performance musculaire : diminution de la
« La prescription d’activités physiques » sera toire et musculaire. force, mais aussi du volume musculaire, de sa
adaptée à chaque individu afin d’éviter tout ef- puissance, les fibres lentes étant le plus sou-
fet secondaire délétère ! Cette diminution est freinée par une activité vent conservées.
physique adaptée pratiquée régulièrement et
Le groupe de travail sur les Activités Physiques dosée, en endurance. La sarcopénie pénalise lourdement les aînés
et Sportives (APA) du Comité de Pilotage du motivés par le sport diminuant leurs aptitudes
Programme National « Bien Vieillir », réuni en Effets sur le système cardio-vasculaire à l’effort intense et/ou prolongé.
2006, propose une série de mesures dont l’ob-
jectif reste la promotion des activités physiques Cœur et réseau arterio-veineux interviennent Sensibilité ou déséquilibre
et sportives comme moyen de prévention des sur la diminution des capacités fonctionnelles
avec l’âge : la réduction du débit cardiaque est L’altération du seuil du recrutement proprioceptif
effective, liée à l’augmentation de la fréquence et sensoriel s’accroît avec l’âge, augmentant le
cardiaque de repos et à la diminution du risque de chute et ses complications (fractures
volume d’éjection systolique. du col du fémur et lésions vertébrales).
Le risque cardiovasculaire augmente après 50 Hyperacousie et surdité, déficits visuels
ans surtout chez le sédentaire (3 fois plus que (DMLA, rétinopathie diabétique et glaucome)
chez le pratiquant régulier). perturbent équilibre et coordination motrice
diminuant l’autonomie des aînés, les isolant du
L’appareil pulmonaire monde environnant.
À cause de son exposition chronique à l’oxygène En France, on signale plus de deux millions de
et au stress oxydant induit, l’appareil pulmonaire chutes par an chez les plus de 65 ans, avec
joue un rôle dans le vieillissement : l’épithélium une morbidité et même une mortalité notoire
broncho-pulmonaire lésé par ces oxydations (15 000 morts en moyenne par an) et un coût
chroniques modifie l’élasticité des alvéoles pul- pour la société de plus de 2 milliards d’euros.
monaires écrêtant débit et volume respiratoires.
30 ►Sports Région Occitanie n°50
